あのまちこのまち

日本には、どこそこの一本杉、三本松といったその土地を代表する大木、優れた形、珍しい木や紅葉、花などの名所も多いです。

最も一般的なのは秋の紅葉ですが、それはある程度寒冷が条件であっても、水、岩場、カエデなどの地形や紅葉適樹種と、マツ、モミ、カシなどの常緑樹が主要な要素となりましょう。

そうした条件に合致した日光などは、標高2000メートルの金精峠から始まり、700メートルの馬返に及ぶ標高差もあって、1か月半にわたって見事な紅葉を楽しませてくれます。

また黄一色ながらブナ、ミズナラ、カンバ類などの広大な原生林も壮観です。

昔から白砂青松ともてはやされる海岸の白い砂浜に緑こまやかなクロマツの林は、島国日本の中でも特に優れています。

三保の松原(静岡県)、気比の松原(福井県)、虹の松原(佐賀県)などはことに美しく、日本の三大松原と称されています。

天の橋立なども面白いですね。

芭蕉の句(?)に名高い松島など全土を取り巻く海岸線の数多くの岩場、入江などとマツの組合せは見ごたえがあります。

荒城の月などお城にはマツがつきものです。

東海道五十三次にはマツの風景が随所に出てきます。

マツは昔から門松に、歌に、舞台にとめでたさの象徴でもあったのです。

最近ゴルフ場の開発が全国的に著しく進み、そこでは水源林としての機能が大幅に低下するばかりでなく、使用農薬による土壌汚染、つまり飲料水源の汚染が大きな問題となり波紋を投げかけています。

全国的に問題になるのは水量です。

水質汚濁の進度は水不足により加速されるからです。

多目的ダムの建設により、各河川の川下は干上がり、終末河川湖沼の汚染は目をそむけるほどにもなるのです。

一般に、観光資源としての風致は瀬戸内、志摩などの多島海や、三陸などリアス式海岸の海、深山高山の湖沼や滝、火山などの草1本ない、あるいは岩石露出の裸山など、主体が海、山、湖沼、岩場などの地ぼうそのものによるものと、樹木が主体のものと、さらに両者共存のものなどに分けられます。

それぞれ特徴があり、また個人の趣味趣向によってもその価値は違います。

しかし一般的には生物たる樹木が風致の主役といってもよいのではないでしょうか。

深山の湖沼の幽玄さは水の青にもまして森林の緑と静寂があってこそ、その価値は倍加するものでしょう。

どこそこの一本杉、3本松といったその土地を代表する大木、優れた形、珍しい木や紅葉、花などの名所も多い。

水質汚濁については、随分古くから問題が起こっています。

鉱毒による汚染はもちろんのこと、あかしお、あおこ、ヘドロなど直接間接に大きな被害を出しています。

日光湯の湖、尾瀬沼などの最奥地の湖沼まで富栄養化が進み、ヘドロの堆積がひどいです。

昔は全国ほとんどの河川で水浴びができましたが、今は素足で水に入ることさえ恐ろしく、魚が住めないほどの状態となっているところも多いのです。

霞ケ浦などこれを飲まされるのかと思うと、見るに見かねるほどの汚れとなっています。

これは生活用水による汚染が中心であろうが、かつては豊かであった利根川の水も上流での利用が拡大して減少し、自浄能力の急速に減退しつつあることが何よりも恐ろしいです。

これらの汚染は一般には蓄積されていくため、よほど革命的な浄化方法が現れない限り悪化は進むばかりでしょう。

ン連の生態学者トーキン博士は、それらをフィトン(植物)チッド(殺す)と名づけました。

そしてこれを「人間に生気をもたらす物質」とも述べています。

テルペンは従来、消炎剤、緩下剤、消毒剤などの薬として飲用されてきました。

これらは内服薬であるが、森林浴は呼吸によって肺からこれを捕えて健康を増進しようとするものです。

森林の中のふくいくたる香りには、このような薬理効果のある物質が含まれているわけで、これを吸うことによって自律神経が激刺され、気分が安定したり内分泌が盛んになって体調を整えたり、頭をすっきりさせる健脳作用や運動能力を高めるといった効果が認められています。

森林土壌は、よく発達するほど雨水の透水能をよくします。

それと同様に、降水中に溶けこんでいる種々の物質は、雨水が土壌中を長時間移動する際、土壌に吸着され浄化されるので、奥山の清水はうまいと称賛され、最近はよく「〇〇の水」と銘打って飲用に売り出されるほどになりました。

「森林浴」という言葉を最近よく耳にするようになりました。

それは、森林中の気象の刺激で自律神経系、内分泌系の中枢にゆさぶりをかけて身体機能を調整し、心理的不快感を取り去って正常化を図ろうとするものということです。

林木は、光合成によって炭酸ガスを吸収し、酸素を供給するガス交換機能があります。

しかしこのような森林特有の環境のほか、何か芳しい香りのようなもので鼻を、頭を刺激するものがあります。

それは「テルペン系物質の不飽和炭化水素の一群」といわれます。

樹木が成長する過程で枝や葉に傷がつくことがあります。

これは人間が傷を負って化膿するのと同様、バクテリアのつけこむところです。

そこで樹木はバクテリアを排除するための自律作用として、平素から揮発性物質を発散しているのだといいます。

スギの葉は線香に、ヒノキは葉ばかりでなく材までも利用され、特にニオイヒバなど香水そのもののようであり、マツ、クス、月桂樹、クロモジ(ようじ材)などには特に著しいものがあります。

数千年の歴史をもつワイン。

これをぬきにして、フランスの食事も文明も語れません。

「なんとおいしいワイン。その多種多様なこと。

・・・そのどれもが違った酔い心地をつくり、・・・カンカン踊りの楽しみから革命熱までをわずか数瓶で味わわせてくれる」。

革命家エンゲルスは、130年以上前、「フランスのブドウ畑を見たときに、欧州文明が、いまをさかりと咲きほこるパリがどうしてつくられたかをはじめて理解した」とのべました。

私は、高級ブドウ酒の産地ボルドーのグラーブ、サンテミリオン、コニャックや、エンゲルスが「美しいフランス」とさけんだブルゴーニュ地方などを訪問しました。

まさにワイン立国です。

ブドウ園の樹丈はたいへん低く30～40センチ。

これが見わたす限り大地にひろがる様は壮大です。

ワインはビールと同様、アルコールとは考えられておらず、人びとは朝から水がわりに飲みます。

国民1人あたりの消費量は122リットル(年間)で、2位のイタリアに30リットル水をあけ、世界一。

フランス人は子どものころからワインを飲んで育つので「フランス人の血は赤ワインでできている」とすらいわれています。

友人たちに聞いてみても「物心ついたら飲んでいたから何歳からなんて覚えていない」というのが、まず男女を問わず共通した答です。

「ワインなしでは食物がノドを通らない」は常識であり、これまた実感。

フランス人と中東に行ったことがありますが、マホメットの国はアルコールぬきで、でるのはミルクかコーラ。

「うーん、これは難しい」とうなった友人の気持がよくわかりました。

毎日、昼と晩2回は飲むわけで、労働者の1世帯のワイン出費平均は家計の5～6%なのです。

朝食は、日本の茶碗かどんぶりと同じような容器にカフェ・オレをたっぷり入れて、パンをひたして食べます。

これはほかのヨーロッパの国では行儀が悪いとされますが、フランスでは、紳士、淑女もこの方式。

バターがついているとコーヒーに油がういて、これもよし。

こうして食べるパンは実に美味しいのです。

地方にいくと、どんな小さな村にでも必ずあるのは教会とパン屋です。

日本人は雑食性がありますから、米をたべなくてすむ人も少なからずいるようですが、フランス人はパンなしでは1日もすまないでしょう。

ところで、パンもお国によりさまざま。

イタリアでは口の中の皮がむけるほど皮も中も固い丸いパン。

ローマの友人がパリにくるたびにがつがつ食べたのはハンバーガー。

彼いわく、「ローマにはハンバーガーもない。やわらかいパンはやはりうまい」。

美食の街パリからイギリスへいった日本人が食物で唯一感激するのがトーストでしょう。

食べなれた食パンがあるからです。

ロンドンではバゲットも売っていますが、パリのパン屋では食パンはほぼ見あたりません。

パリの乞食が食べるものは、バゲットと安い赤ブドウ酒。

フランス人の食生活の源はここにありますから、切りつめると最後にはここに戻るのでしょう。

カトリックでは、ブドウ酒をキリストの血に、パンを肉にたとえますが、フランスはほんとうにこれがなるほどとうなずける国です。

パリの朝はパンの香りで始まります。

パンからワインまでを含めて、フランス料理は定評通り世界チャンピオン。

ここにフランス文明の結晶があるとつくづく思います。

アメリカやイギリスでお国・郷土料理(?)を見つけることは至難の業です。

アムステルダムには、オランダ料理と銘うったレストランはわずか10余りしかありません。

北欧諸国では魚とサンドイッチが名物としても、やはりモノトーン。

人気あるイタリア料理は確かにうまい。

しかし料理の幅や豊かさという点では、やはり限られています。

ですから、オランダではインドネシア料理、イギリスではインド料理といった旧植民地の料理が幅をきかせ、また、どこでも中華料理が人気をよぶことになるのでしょう。

フランス人の食への執念をパンからみてみましょう。

フランスではバゲットとよばれる棒状のパンがほとんどです。

外側は口の中を怪我しそうなほどパリパリで、中はフワフワ。

1日おいたらコチコチになります。

ですから、フランス人は朝晩焼きたてのパンを買いにいき、まず買いおきはしません。

そしてバゲットは包装すると風味が悪くなるといって裸のままかかえてもつのです。

パンの値段は統一されていますが、店により味がちがいますから、おいしいパン屋には朝夕長い行列ができます。

仏紙ルモンドの前東京特派員、フィリップ・ポンス氏の話は興味深いです。

「日本の"成功"については、科学技術ばかりが紹介されています。

しかし超近代的な機械化のもとで世界に例のない超過密労働が強いられ、それでいてストはもっとも少ない工業国。

これが日本です。

日本は奥行きがないだけに、危機は社会を直撃する形であらわれるでしょうし、日本の危機はうんとみじめで深刻になると予想します」。

フランスのある雑誌に「日本人のように働くのと乞食、どちらを選びますか」というアンケートがありました。

8割のフランス人は乞食を選びました。

日本式労働は人間性の放棄であり、乞食や失業の方がましというのがかれらの価値観、生活哲学なのです。

これには、現代日本へのブラックユーモアをこえた警告があるように思われます。

大量消費生活を基準にすれば、フランスの生活様式は不便で、野暮ったいかもしれません。

しかし国民が自己を失っていないことが強みです。

日本はゆとりのないまま全速力でつっ走.ているだけに、失速したときの事態の重大さは計り知れないことでしょう。

アメリカ型の消費文明に価値観を見いだせば、確かにフランスの生活様式は野暮ったくバカにしたくもなるでしょう。

しかし、フランスは個人主義の社会です。

よい意味では欧州の中心のひとつとして、またパリの住民の3割以上は外人という環境によっても、いろいろな考え、習慣が受け入れられる社会だということです。

個性が尊ばれ、尊重されます。

自分の考えや定見をもたない人間、他人や上部の人間に無定見に従つ人びとは、こうした社会ではも.とも軽蔑される人種なのです。

こうした個性の尊重、さらには批判的精神は、日本で生活してみて、社会全体に欠けていると感じています。

服装やおしゃれでも、パリジェンヌは自分をよく知り、似合う色、形で個性を生かすという点では天才的と思えます。

日本の娘さんたちがはやりの髪型、はやりのバッグ、スーツを身につけているのをみると、もっとバランスのよい服装ができるだろうに・・・と感じることもたびたびです。